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私が所属する表面分析課は産業分析センター内では一番新しい部署で、同課の課長職を勤めています。業務としては、報告書の結果やデータを確認するなど部署の運営がメインとなっています。

金属試験課と技術開発課の兼任課長をしております。主な仕事は試験結果報告書のデータの確認ですが、現場に欠員が出た場合のヘルプ業務や、装置トラブルの対処など、部署全体で仕事が円滑に進むための業務全般を行っています。

現場の仕事は各リーダー職に任せていますので、私は管理職としてリーダー職の取りまとめが主な仕事です。他にも親会社の千住金属工業の窓口としての役割も務めていますが、最近は皆が優秀で、私に話が上がる前に現場で解決することも多いので頼もしいですね。

私は1年目の9月くらいに栃木試験所に配属となりました。最初の1年は戸原課長のもとで働いて、以降は現在の部署で5、6年ほどプレイヤーとして働いた後、今の係長のポジションになったのですが、正直言うとずっとプレイヤーとして現場にいたい気持ちはありますね（笑）ただ、それだと下が育たないので、最近は意識して現場から離れて、管理業務に集中するようにしています。

栃木試験所のフロアは私が入社してからどんどん広くなりましたし、測定装置も、最初は測定の下限値が十分に得られるかどうかといった低スペックなものでしたが、今や非常に高価なICP-MSMSを2台も入れてもらうなど、設備はかなり充実しましたね。試験方法も必要なサンプル量も変わったし、測定の電子化も進んで、かなり業務内容が良い方に改善されました。

私は草加試験所に25、6年いまして、栃木試験所に移って15年ほどになります。草加試験所にいた頃は、全社員合わせても20人くらい。測定も機械を使わない手分析がメインで、記録も紙に手書きでした。当然納期ももっと長かったですね。今では電子化、機械化が進んで、納期は24時間に短縮されて、分析量も格段に増えました。

人間関係の良さは僕も感じますね。社内の風通しも良くて、上司とも気さくに話せて、温かく見守ってもらってます。

私は仕事のやりがいですね。はんだという、携帯電話などにも使われている重要な物質の分析に関われていることに対して誇らしさを感じます。

私も森くんと似ていますが、測定したものが予想通りの結果になった時、やっぱり自分の腕は確かだったなと嬉しくなりますね。そういう小さな喜びややりがいの積み重ねが、日々の仕事のモチベーションにつながっています。

常々思うのは、申し訳ないという気持ちですね。

うちの部署は一番工数がかからない分析のポジションにあって、その分多くの業務を引き入れたいんですが、それをするためには人もいるし機械も必要なので、適切な業務環境を構築していかなきゃいけない。会社としては、利益や効率を考えるとうちの部署の稼働量をもっと上げたいのですが、私の下で働いてくれているメンバーとしては、やることをしっかりやって定時で帰りたい。それは当然ですよね。そういった中で、上からの要望に対して現場の思いをくみ上げたり、しっかりとした環境を整備してあげたりがまだまだできていないなと。そこに不甲斐なさ、もどかしさを感じています。逆に現場の部下に対しては要望や不満はまったくないですね。僕に対してもフランクに接してくれますし、皆本当によくやってくれています。

僕はそういう鈴木くんが逆に羨ましいですね。自分は多分部下から厳しいと思われていて、どこか遠慮されているところがあると感じるので。あとは、これから仕事をするにあたっていろいろと失敗すると思うんです。でも現状は僕のことを気にしているのか、失敗を恐れて行動しないという風にも見えちゃうので、失敗を恐れずもっとアグレッシブに攻めて欲しいですね。そのためにも部署内に挑戦しやすい空気を作っていかなきゃと思います。

そういう自発的、積極的な姿勢は大事だよね。あと、これは要望というか改善点ですが、日々の業務量が膨大でどうしても仕事に追われている現状がありますね。一応部署ごとにチャレンジ目標と目標に対する達成度合いを計る仕組みはあるんですが、余裕がなくて仕組みがあまり機能していないんですよ。

みんな日々の仕事で手いっぱいですからね。

昔は他の人の仕事に対して「何やってんの？ちょっと俺にもやらせてよ」っていう気軽さとゆとりがあって、それが新しい技術や知識の習得にもつながっていたけど、今は人員的にも時間的にもなかなか余裕がないので、横のつながりを含めてもっと和気あいあいとした雰囲気を作っていかなきゃなと思います。

今後は機械も進化して自動化がさらに進むと思います。その時、機械に任せきりではなく、あくまで機械を使う側として人間の能力もアップデートしていって、常に結果を出していきたいですね。

戸原さんのお話の通り、機械の進化などによって分析業界はここ数年で飛躍的に進歩しています。当社は業界内でも最新鋭の機械を取りそろえていると自負しているので、今後はオーダーメイドの分析など、今扱っている分野からさらに発展していくことを期待しています。

現在はんだというジャンルにおいて当社は業界トップクラスの位置にいますが、はんだは常に進化しているので、これからもトップでいるためにできることをしていきたいですね。具体的に言うと、一般的に使われている錫や銅、銀などのはんだにさまざまな元素を足して新たな性能を引き出すということがあるんですが、新しいはんだの分析っていまだに確立されていない場合が非常に多いんです。そういった状況の中で当社が新しい分析法を常に提示して技術力を見せつけて、今後も業界においてトップシェアであり続けるための強みを手に入れることが、これからの50年に必要なことだと思います。

これまでは親会社である千住金属工業の要望に応えながら会社も成長してきたので、今後50年の安定した成長のためには要望に対してさらに高いレベルで応えていくことが必要だと感じています。そのためには先の3名が言ったように設備のアップデートや工程の自動化、そして新たな技術開発が不可欠なので、現状に満足せず、会社も人も常に前を向いて歩んでいきたいですね。